«A chaque votation, près de 10 000 citoyens suisses reçoivent une brochure d’information qu’ils ne comprennent pas car elle leur est adressée dans une langue qui n’est pas la leur.» C’est le constat de la Fédération suisse des sourds. Cette dernière organise une action samedi 23 septembre à Lausanne, Zurich et Lugano pour récolter des signatures. Elle réclame que le matériel de vote soit retranscrit en langage des signes sur le net.

«Quand on naît sourd, la langue des signes est la langue naturelle, apprise en premier», explique Sandrine Burger, porte-parole de l’association faîtière. Les subtilités de l’écrit sont donc difficilement maîtrisables. «Pour eux, le français est comme une langue étrangère. C’est comme si on envoyait une brochure en allemand à quelqu’un qui l’a appris à l’école», illustre la responsable de la communication. Elle cite en exemple les USA, où la plupart des débats et discours de campagne sont retranscrits pour les sourds.

Pour le scrutin du 24 septembre, la Confédération a mis en ligne six vidéos en langage des signes, deux des objets ayant été traduits en allemand, français et italien. «Elles sont très difficiles à trouver, regrette Sandrine Burger. Et il s’agit juste d’un test fait grâce à l’argent économisé par l’annulation des votations de novembre.» La Chancellerie fédérale indique que ce projet-pilote a coûté environ 10 000 fr. Il pourrait être répété «si cette offre est bien accueillie par le public et si une solution de financement est trouvée».

Des explications lues pour les aveugles

Les brochures sont pour la première fois disponibles en version audio sur les sites des bibliothèques vocales romandes et genevoises. Cela se faisait déjà en Suisse alémanique ainsi qu’à Fribourg et de Berne. Le matériel de vote fédéral est récité à haute voix, ce qui représente 2h20 de lecture. A Genève, les objets cantonaux sont également concernés. Mais les malvoyants ne peuvent toujours pas voter seuls et ont donc besoin d’une personne de confiance.