Alors qu’elles ne sont pas atteintes dans la santé de l’un de leurs membres certaines personnes ressentent le besoin obsessionnel de s’en débarrasser Une étrange maladie « la xénomélie » les poussent  à se faire amputer.

Parmi les personnes souffrant de xénomélie, le degré d’obsession de l’amputation varie, explique Peter Brugger*. La plupart des gens concernés n’osent pas faire part de leur souhait à leurs proches. A la question de savoir quel vœu ils souhaiteraient voir exaucé, une partie évoque l’amputation, l’autre la suppression de cette envie.

*Peter Brugger est professeur de neurologie comportementale et de neuropsychiatrie à l’Université de Zurich. Il dirige également le département de neuropsychologie de l’Hôpital universitaire de Zurich. Avec son groupe de recherche, il a soumis à des tests comportementaux et neuropsychologiques quinze personnes désireuses d’être amputées d’un de leurs membres. Il a également utilisé des procédés d’imagerie pour analyser leur cerveau.

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